スリランカの祝日の多くは、宗教に関連したものです。人口の約70％が仏教徒といわれていますが、ヒンズー教、イスラム教、キリスト教徒もおり、各宗教ごとに祝日が設けられています。
その多くは、太陰暦を基準としているため、年度によって日づけが変わる“移動祝祭日”です。
中でも満月の日は「ポーヤ・デー」として祝日となっています。ポーヤ・デーは仏教に由来する祝日で、不浄の行いは一切禁止されます。具体的には飲酒・肉食を控え、仕事を休んで身体を休め、禁欲にいそしみ、寺院に参拝します。
ポーヤ・デーの日は、レストランやホテルではアルコール類の販売は禁止されます。仏教徒でなくても、たとえ旅行者であっても、人前での飲酒は法的に罰せられます。役所・銀行・会社はお休みとなるため、旅行者は注意が必要です。
2024年スリランカの祝日/休日カレンダー
- 2024年1月15日（月）タミル豊穣祭 / タミール・タイ・ポンガル / Tamil Thai Pongal Day
- タミル豊穣祭（Pongal）は、1月中旬の新月の日にインド南部やスリランカなどで盛大に祝われる代表的な祭日の一つです。収穫の源である太陽神「スリヤ」（Suriya）に感謝を捧げる農民のお祭りです。ココナッツミルクで作るミルクライスを作り、ポットから溢れるミルクで、その年の運を占います。
- 2024年1月25日（木）満月祭 / ドゥルトゥ・ポーヤ・デー / Duruthu Full Moon Poya Day
- ドゥルトゥ・ポーヤの2日前から、コロンボ郊外にあるケラニヤ寺院でペラヘラ祭りが催されます。舎利容器に入った仏歯が象の背中に乗せられ、華麗なパレードが行われます。
- 2024年2月4日（日）独立記念日 / Natioanl Day
- 1948年2月4日にイギリス連邦内の自治領（英連邦王国）として独立したことを祝うスリランカの独立記念日です。
- 2024年2月24日（土）満月祭 / ナワン・ポーヤ・デー / Navam Full Moon Poya Day
- ナワン・ポーヤ・デー。
- 2024年2月24日（土）・25日（日）コロンボ・ナワン・ペラヘラ祭り / Nawan Perahera
- 毎年2月の満月の日、ナワン・ポーヤの時期にコロンボ最大の仏教寺院であるガンガーラマ寺院を中心に、「コロンボ・ナワン・ペラヘラ祭り」が催されます。スリランカ最大のお祭りである「キャンディペラヘラ祭り」に次いで、盛大に祝わわれるお祭りです。数千人に及ぶダンサー達によるキャンディアンダンスと共に、壮大な象のパレードを鑑賞することができます。
- 2024年3月8日（金）ヒンズー教神聖日 / マハ・シヴァラートゥリ / Maha Sivarathri Day
- ヒンドゥー教のシヴァとパールバーディーとの結婚を祝い、神の威光を称える祭日です。シヴァ寺院では夜を徹して賛歌が歌われます。
- 2024年3月24日（日）満月祭 / マディン・ポーヤ・デー / Medin Full Moon Poya Day
- マディン・ポーヤ・デー。
- 2024年3月29日（金）聖金曜日 / Good Friday
- 復活祭の前の金曜日に当たる日が聖金曜日です。「受難日」「受苦日」とも呼ばれます。イエス・キリストの受難と死を記念する祝日です。
- 2024年4月10日（水）ラマザン祭（イスラム断食明け大祭） / Ramazan Festival Day / Eid Al-Fitr
- 1ヶ月にわたる断食（ラマダン）を終えたことを盛大に祝う、イスラム教最大のお祭りです。イスラム世界では、イード・アル＝フィトル / Eid Al-Fitrと呼ばれます。ヒジュラ暦のため年によって日付が異なります。
- 2024年4月12日（金）シンハラ・タミール大晦日 / Day prior to Sinhala and Tamil New Year Eve
- シンハラ人とタミル人の大晦日です。太陰暦に従っており、2024年は4月12日（金）が大晦日に当たります。
- 2024年4月13日（土）シンハラ・タミール元日 / Sinhala & Tamil New Year Day
- シンハラ人とタミル人の元旦です。「キリバット」（ココナッツミルクライス）、バナナ、甘いお菓子などのお正月料理があります。また、家族で親戚の家々を年始回りしたり、コッタポラ（枕闘い）、綱引き、像に目を書く、目隠し茶碗割りなどのゲームをしてお正月を過ごす習慣があります。
- 2024年4月23日（火）満月祭 / バク・ポーヤ・デー / Bak Full Moon Poya Day
- バク・ポーヤ・デー。
- 2024年5月1日（水）メーデー / May Day（Labour Day）
- 毎年5月1日は、世界各地で春の訪れを祝ったり、労働者の祭典が開かれます。スリランカでも祝日となっています。
- 2024年5月23日（木）・24日（金）満月祭 / ウェサック・ポーヤ・デー / Vesak Full Moon Poya Day
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仏陀の生誕、悟り、そして涅槃を祝う日です。街は仏陀にまつわる画や電飾で飾られ、道端ではダンサラと呼ばれる奉仕が行われ、盛大に祝われます。コロンボのベイラ・レイク周辺が有名です。
翌日の24日（金）も祝日となります。 - 2024年6月17日（月）ハジ祭（メッカ巡礼祭/犠牲祭） / Hadji Festival Day / Eid Al-Adha
- イスラム教で定められた宗教的な祝日です。イスラム世界ではイード・アル＝アドハー / Eid Al-Adhaと呼ばれ、ヒジュラ暦の12月10日からメッカに向かって歩く巡礼の最終日に当たります。日本ではメッカ巡礼祭（犠牲祭）とも呼ばれています。
- 2024年6月21日（金）満月祭 / ポソン・ポーヤ・デー / Poson Full Moon Poya Day
- スリランカに仏教が伝来した日を祝う日です。ポーヤ・デーの中でも盛大に祝われます。ことに仏教が初めて伝来したとされるミヒンタレー周辺には、数千人の仏教徒が巡礼に訪れます。
- 2024年7月20日（土）満月祭 / エサラ・ポーヤ・デー / Esala Full Moon Poya Day
- エサラ・ポーヤ・デー。
- 2024年8月19日（月）満月祭 / ニキニ・ポーヤ・デー / Nikini Full Moon Poya Day
- ニキニ・ポーヤ・デー。
- 2024年8月上旬 キャンディ・エサラ・ペラヘラ祭 / Esala Perahera
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スリランカ最大のお祭りです。スリランカの暦でエサラ月（毎年太陽暦の7月～8月頃）の新月から満月まで約2周間に渡って開催されます。
「ペラヘラ」とは行列という意味で、象に舎利容器に入った仏歯が乗せられ、華麗なパレードが繰り広げられます。各地で開催されますが、中でもスリランカ中部に位置する古都、キャンディで行われるお祭りが最大規模として有名です。仏歯寺、王宮建造物群を含むキャンディの文化財は、1983年に「聖地キャンディ」として世界遺産にも登録されています。 - 2024年9月16日（月）ムハンマド生誕祭（預言者生誕祭） / Milad un-Nabi / Holy Prophet’s Birthday
- ヒジュラ暦（イスラム暦）第3月12日（西暦571年4月22日）、イスラム教の開祖・預言者ムハンマド（マホメット）が生誕したことを記念する祝祭日です。
- 2024年9月17日（火）満月祭 / ビナーラ・ポーヤ・デー / Binara Full Moon Poya Day
- ビナーラ・ポーヤ・デー。
- 2024年10月17日（木）満月祭 / ヴァップ・ポーヤ・デー / Vap Full Moon Poya Day
- ヴァップ・ポーヤー・デー。
- 2024年10月31日（木）光の祭典 / ディーパヴァリ / Deepavali Festival Day
- 悪＝暗黒に対する善＝光の勝利を祝うヒンズー教最大の祭日です。
- 2024年11月15日（金）満月祭 / イル・ポーヤ・デー / Ill Full Moon Poya Day
- イル・ポーヤ・デー。
- 2024年12月14日（土）満月祭 / ウンドゥバップ・ポーヤ・デー / Unduvap Full Moon Poya Day
- ウンドゥバップ・ポーヤ・デー。仏陀が悟りを開いたされるブッダガヤの菩提樹がスリランカに分けられた日です。アヌラーダプラに巡礼者が訪れます。
- 2024年12月25日（水）クリスマス / Christmas Day
- クリスマスも国の祝日となっています。
